Antalet harpestfall, även kallat tularemi, har ökat kraftigt i Västerbotten. Enligt Region Västerbotten kan 2026 utvecklas till ett så kallat harpestår. Senast länet hade många fall var 2023, men då var antalet vid samma tidpunkt lägre än i år.
Harpest orsakas av en bakterie och drabbar främst gnagare. Människor kan smittas genom bland annat myggbett, direktkontakt med smittade djur eller inandning av förorenat damm. Även förorenat vatten kan sprida smittan.

Hög feber

Vanliga symtom är hög feber, huvudvärk och sjukdomskänsla. Efter kontakt med djur kan även sår och svullna lymfkörtlar uppstå. Den som misstänker harpest bör kontakta vården. Sjukdomen behandlas med antibiotika.
För att minska risken för smitta rekommenderas bland annat skydd mot myggbett, användning av handskar vid hantering av döda djur, att man tvättar händerna noga efteråt, och att undvika eventuellt förorenat vatten.

Harjakt

– Risken att man skjuter en smittad hare under exempelvis stövardrev är låg eftersom sjukdomen har ett mycket snabbt förlopp och en drabbad hare blir snabbt dålig och dör, säger Bodil Elmhagen, forskningssamordnare på Svenska Jägareförbundet, och fortsätter:
– Men det är ändå viktigt att iaktta försiktighet vid hantering av döda harar. Om man upptäcker att skjutna harar har större mjälte än vanligt, eller vita prickar på mjälten eller levern, så kan det vara tecken på harpest.
Hon säger vidare att om du börjar misstänka att en skjuten hare är drabbad av harpest så ska du inte fortsätta urtagningen.
– Lägg haren i dubbla plastpåsar, rengör kniven och tvätta händerna noga. Kontakta gärna SVA och hör efter om de vill få in haren för undersökning, slutar Bodil Elmhagen.