Yellowstone har liksom Sverige en väl dokumenterad vargpopulation, sedan varg återutsattes 1995 för att begränsa wapitistammen. Hjortarna höll på att bokstavligen äta upp växtligheten i parken, eftersom jakt förbjöds 1968.

Vargforskaren Doug Smith har följt vargarna hela tiden, bland annat genom fler än 300 vargar som försetts med radiohalsband.

I Yellowstone finns ingen legal jakt och sannolikt ingen illegal jakt heller. Enstaka vargar har blivit skjutna när de vandrat ut ur parken och till områden där en viss jakt tillåts.

Våldsamt försvar

Doug Smith säger, baserat på 20 års studier:

• Vargar försvarar sitt territorium – våldsamt (eng. ferociously).
• En varg står på topp vid två­–tre års ålder och dör runt fem års ålder.
• 60 procent dödas av andra vargar, övriga dödas till stor del av sina bytesdjur.
• Vargar har hög dödlighet och deras reproduktionstakt är också hög.

Tveksamma analyser

Varför ska svenska forskare göra egna, kanske tveksamma, analyser av siffermaterial, för att visa och dra slutsatsen att illegal jakt på varg är omfattande i Sverige?

Det finns ju andra, väl dokumenterade fall där vargar har en hög naturlig dödlighet utan att jakt i någon form förekommer.

Men det kanske är så att våra vargar är så unika, att Blott Sverige svenska vargar har?

Karl Erik R