Rabies förekommer i hela Afrika, Mellersta Östern, Nord-, Central- och Sydamerika, samt i stora delar av Asien. I Europa förekommer rabies bara i de östra delarna, med undantag för några få fall varje år som förs in i Medelhavsländerna med djur som smugglats in från framför allt Afrika, rapporterar SVT Nyheter.
Rabies är en dödlig virussjukdom som smittar från djur till människa, men även mellan djur, tama som vilda. Den ökande smugglingen av sällskapshundar innebär en ökad risk för ett rabiesutbrott.
Jordbruksverket uppskattar att det kommer in omkring 3.000 hundar illegalt till Sverige per år. De hundar som Tullen upptäcker vid landets gränser avlivas i regel.
På grund av den ökande smugglingen finns det en oro för att rabies ska kunna spridas i Sverige. Därför har myndigheter träffats och övat inför ett rabiesutbrott i landet. Jordbruksverket är samordnande myndighet till Folkhälsomyndigheten, Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA), Smittskyddet och Länsstyrelsen, enligt SVT Nyheter.