– Det blir mer och mer uppenbart att vargen är ett växande problem i flera länder. Vi måste hjälpa medlemsländerna att förvalta vargar och andra stora rovdjur med större flexibilitet, säger Manfred Weber i en intervju med Svensk Jakt.

År 2004 valdes den nu 46-årige bayraren Manfred Weber in i Europaparlamentet, som representant för tyska partiet CSU (Christlich-Soziale Union in Bayern). Under den gångna mandatperioden, sedan 2014, har han varit ledare för partigruppen EPP (European People’s Party), som under denna period i EU-parlamentet bestått av 219 ledamöter från samtliga 28 medlemsstater. Däribland de svenska partierna Kristdemokraterna och Moderaterna.

Efter EU-valet 2014 blev EPP-gruppen den största partigruppen i Europaparlamentet.

Komplicerad process

Processen att utse EU-kommissionens ordförande är ganska komplicerad (se faktaruta), men om det går till som efter de senaste valen finns det mycket som talar för att Manfred Weber senare i år efterträder Jean-Claude Juncker på den posten.

Rollen är viktig, inte minst vad gäller rovdjursfrågan – framför allt vargen – där EU-kommissionen har en central roll gentemot medlemsländerna. Mot denna bakgrund har Svensk Jakt via mejl intervjuat Manfred Weber.

Röstade för

EPP-gruppen ställde sig bakom resolutionen om en handlingsplan för naturen, människorna och näringslivet som antogs av en majoritet av Europaparlamentets ledamöter i november 2017. I resolutionen uppmanar EU-parlamentet kommissionen att så snart som möjligt ändra skyddsstatusen under EU:s art- och habitatdirektiv på arter som uppnått gynnsam bevarandestatus – vargen nämndes specifikt. EPP röstade för denna uppmaning.

Som EPP:s toppkandidat, hur kommer du att hedra denna uppmaning under mandatperioden 2019–2024?

– I min EU-kommission kommer vi att sträva efter att hjälpa medlemsstaterna i deras viltförvaltning. Jag kommer att säkerställa att de möjligheter som finns i art- och habitatdirektivet att ändra arters skyddsstatus också utnyttjas, säger Manfred Weber till Svensk Jakt.

– Om ett medlemsland kan visa att önskad bevarandestatus har uppnåtts för en art ska kommissionen sträva efter att ändra artens skyddsstatus. Jag vill dock understryka att detta kräver att medlemslandet ifråga är aktivt och hjälper kommissionen i dess arbete.

Negativa effekter

Resolutionen från 2017 understryker att ”samexistensen mellan människor och stora rovdjur, särskilt vargar, i vissa regioner kan få negativa effekter på ekosystemens och de befolkade landsbygdsområdenas hållbara utveckling, särskilt vad gäller traditionellt jordbruk och hållbar turism, och på annan socioekonomisk verksamhet”.

EU-parlamentet riktar sig därför direkt till kommissionen och medlemsstaterna med en uppmaning om att ”vidta konkreta åtgärder för att ta itu med dessa frågor, så att inte den hållbara utvecklingen i landsbygdsområden äventyras och samtidigt nyttja tillgänglig flexibilitet inom art- och habitatdirektivet”.

Om du får leda EU-kommissionen 2019–2024, hur tänker du agera i den här frågan?

– Jag tror att vi behöver en bättre dialog med medlemsländerna. Kommissionen kan inte, och bör inte, agera utan att lyssna på medlemsländerna. Det blir mer och mer uppenbart att vargen är ett växande problem i flera länder. Vi måste överväga det som går att ändra i existerande lagstiftning och i styrdokument för att hjälpa medlemsländerna att förvalta vargar och andra stora rovdjur med större flexibilitet.

Håller du med om påståendet att regleringen av jakt och viltförvaltning ska ske så nära EU-medborgarna som möjligt, alltså på en nationell-regional nivå snarare än på EU-nivå?

– Ja, jag anser att medborgare som påverkas av vilda däggdjur bör ha mer att säga till om i förvaltningen av dessa arter. Det finns olika intressen som måste balanseras. Å ena sidan ska vi bevara natur och djurliv, men samtidigt måste vi skydda landsbygdsbefolkningens intressen. Ur min synvinkel har vi tidigare lagt störst vikt vid det förra – bevarandet – på bekostnad av människor på landsbygden. Med det sagt tror jag att vi bör ha ett gemensamt ramverk i EU, men att detta ramverk är mer flexibelt än i dag. Det är uppenbart att det behövs, säger Manfred Weber.