Förutsättningarna för de holländska och belgiska jägarna har försämrats kraftigt på senare år. Sedan den 1 april 2002 får endast hare, fasan, duva, gräsand och kanin jagas i Nederländerna.

Jaktförbuden på övriga arter har medfört att antalet gäss som övervintrar i landet ökat kraftigt de senaste 15 åren. Det i sin tur har fått förödande konsekvenser för landets spannmåls­odlare. Gässen har blivit så kostsamma att den nederländska regeringen tvingats permanenta en extremt dyrbar kompensationsfond som 2017 låg på 11 miljoner euro årligen (en ökning med 300 procent de senaste tio åren).

Den stora mängden gäss har inte bara inneburit minskade skördar. Gässen har spolierat stora områden gräshagar som var avsatta för landets kor. Gässen har även blivit kostsamma för det holländska luftfartsverket och i dag försöker statsanställda jägare minimera antalet gäss som riskerar att flyga in i startande eller landande flygplan på bland annat flygplatsen Schiphol utanför Amsterdam.

Gasat ihjäl gäss

Med myndigheternas försorg har man, trots protester från djurrättsaktivister, även gasat ihjäl gäss. Bland annat har 570 grågäss gasats ihjäl med hjälp av en flyttbar gas­kammare i Utrechtregionen.

– Inget kul uppdrag – men det måste göras, var Arie den Hertogs förklaring när massakern var ett faktum.

Arie är själv bonde samt själv­utnämnd avlivningsexpert som under många år använt gas för att avliva andra fågel­arter samt rävar under ­kontrollerade former.
De holländska myndigheterna ställer sig bakom den mobila gaskammaren och försvarar beslutet med att det annars kommer inträffa fler flygolyckor som den i New York 2009. Strax efter start från flygplatsen LaGuardia kolliderade en Airbus 320 med gäss, vilket slog ut planets motorer och man tvingades nödlanda på Hudsonfloden.

Kallats nazist

Animal Liberation Front har liknat gasmetoden med nazisternas övningar i koncentrationslägren under andra världskriget och stämt såväl myndigheterna som Arie den Hertog. Dock än så länge utan framgång.
– Jag har kallats nazist och andra nedvärderande namn – men också fått glada tillrop och tack från tusentals tacksamma bönderna som uppskatt­ar min verksamhet, säger Arie den Hertog.

Medias och djuraktivisternas kampanj mot gasmetoden har nu emellertid fått det holländska miljö­departementet att dra tillbaka sitt stöd för Arie den Hertogs metoder. Men ­sedan European Chemicals Agency givit klartecken och godkänt metoden har debatten fått ny fart. Fram till i dag har över 60.000 gäss gasats ihjäl i Holland.

Liknande situation har ­rapporterats från Belgien, bortsett från den i ­Holland så omtvistade gasmetoden.

Johan Lewenhaupt

(Texten har tidigare publicerats i Svensk Jakt nr 6/2017)