En preliminär obduktionsrapport visar att Ranung och hunden sannolikt råkade ut för björnen under tidig morgon, måndagen den 8 oktober. Det var björnbetten och rivsåren som orsakade Arnulf Ranungs död.
Polisen tror att Ranung stötte ihop med björnen av en tillfällighet när han släppte ut hunden och gick ut för att gå på dass. Mycket talar för att Ranung var helt ovetande om att det fanns en björn utanför huset. Han hade inga ytterkläder på sig och geväret hängde kvar på väggen i huset.
Varför björnen anföll kommer aldrig att bli klarlagt, men polisen tror att hunden överraskade björnen ute på gården och gjorde den irriterad. Det finns också tecken på att björnen dödade hunden före Arnulf Ranung.