I princip alla älgar vi undersökt har antikroppar mot fästingfeber men det betyder inte att de är sjuka, bara att de smittats någon gång i livet, säger Jonas Malmsten, biträdande statsveterinär på SVA, statens veterinärmedicinska anstalt.
I början av februari presenterade han de första resultaten av den stora undersökningen av älgstammen på Öland för jägarna. Man har bland annat tittat på just fästingfeber, undersökt om älgarnas kolibakterier är resistenta mot antibiotika, älgarnas genetiska förhållanden och förekomsten av en blodparasit.
Undersökningarna av proverna är långt ifrån klara men förutom att alla älgar smittats av fästingfeber har man också kunnat konstatera att sex av tolv undersökta hondjur bar på döda embryon.
Något liknande har man aldrig sett tidigare och att vi kunde göra den här observationen över huvud taget beror på att man på Öland valde att börja älgjakten i november i stället för i oktober, säger Jonas Malmsten.
Han berättar att det inte finns några embryostudier på älg eftersom de allra flesta älgar skjuts under brunsten.
Det här är ett jätteviktigt resultat, säger han.
Om det finns någon koppling mellan fästingsjukan och den höga andelen döda embryon kan inte Jonas Malmsten svara på i dagsläget och han efterlyser mer forskning i ämnet.
Jonas Malmsten säger att kalvindex nu blir 0,67 kalvar per ko, vilket inte är så bra. Om samtliga embryon levt hade index i stället legat på 1,06 kalvar per ko, vilket hade varit mycket bra.
En anledning till att den stora älgundersökningen genomfördes på Öland i höstas var att många jägare upplevde att föryngringen var dålig och att det fanns anmärkningsvärt få kalvar.
Då det gäller antibiotikaresistenta kolibakterier kan Jonas Malmsten lugna de öländska jägarna, inga påträffades överhuvudtaget hos de totalt 19 undersökta älgarna. Han säger också att materialet i dagsläget är alldeles för litet för att dra några säkra slutsatser men man siktar på att samla in data från fler älgpopulationer.
Undersökningarna av det på Öland insamlade materialet fortsätter nu och kommer också att kompletteras med fler undersökningar. Enligt Jonas Malmsten är en noggrann flyginventering av öns älgar en av de undersökningar som bör prioriteras så snart det är möjligt. Han vill också ha in fler prover från den kommande höstens älgjakt.
Utan er hade inte det här varit möjligt och nu är det bara att arbeta vidare. Nu kan ni ju det här, säger Jonas Malmsten.
Ola Antonsson