Isle Royals vargar har blivit världsberömda genom det långvariga forskningsprojekt som bedrivits på ön sedan två vargar vandrade över isen till ön på 1940-talet. De utgjorde grunden till en vargstam och har bland annat beskrivits som beviset på att två viltpopulationer, här varg och älg, anpassas till varandra och lever i någon slags harmoni.

Mer än halvsyskon

Men med tiden har inavel gått hårt åt vargstammen som är långt mer drabbad än till exempel de skandinaviska vargarna. I en artikel i tidskriften Science som TT rapporterar om beskrivs de sista två individerna som inte bara far och dotter utan dessutom halvsyskon.

När vargarna blivit färre har älgstammen på ön exploderat. Maten räcker inte till och forskarna rapporterar om djur som minskar i vikt, och som riskerar att dö i svält under den stränga vintern.

Ingen jakt

Nu vill man med mänskligt ingripande försöka återupprätta ett fungerande ekosystem. Under tre års tid ska vargar från de amerikanska delstaterna Minnesota och Michigan släppas ut på ön, liksom vargar från Ontario i Kanada.

Någon jakt förekommer inte på Isle Royal. Efter att de första vargarna gått över isen och ön blivit av intresse för forskningen förklarades den som nationalpark och befolkningen som i huvudsak livnärde sig på fiske var tvungen att flytta därifrån.