2015 var de hårdast drabbade områdena Västerbottens och Norrbottens kustland. Harpest rapporterades också förekomma i Finland.

I år har SVA fått in många rapporter om döda harar i Norrbotten, och idag fick jägaren Bobo Löfgren besked om att en skogshare som han påträffat strax utanför Boden hade dött av harpest.

– Vi har också fått in harar som dött av harpest från Dalarna, Värmland och Västra Götaland, säger veterinär Erik Ågren på Statens veterinärmedicinska anstalt, SVA.

Harpest har också brutit ut i Gävleborgs län där 18 människor smittats, varav 17 i trakterna av Ljusdal, skriver Region Gävleborg i ett pressmeddelande. Utöver det finns ett flertal fall med misstänkt harpest. Många av de smittade har vistats i närheten av vatten, vid Ljusnan och sjön Nor.

Ruttnar snabbt

På SVA vill man gärna ha in rapporter om döda harar, och man är synnerligen intresserad av att få in döda harar för undersökning. Problemet vid den här årstiden är att förruttningen går så snabbt att hararna inte kan provtas i sökandet efter dödsorsaken.

Den som hittar en död hare ombeds rapportera det till SVA på onlinetjänsten rapporteravilt.sva.se som innehåller ett formulär som är smidigt att fylla i.

– Vi tar sedan kontakt i de fall vi anser att det är meningsfullt att få in den döda haren för undersökning. Då ger vi också instruktioner om hur djuret ska hanteras, och skickar emballage för transporten tillbaka till oss, säger Erik Ågren.

Man kan inte se på en hare att den dött av harpest. Sjukdomsförloppet är så snabbt att den bara ligger död, utan synlig påverkan.

Långt söderut

På SVA vill man ha in rapporter och fallvilt från hela landet. För några år sedan dog ett stort antal harar längre söderut i landet. Rapporter om hardöd i Småland kommer också i år. En parasit, koccidier, kan vara orsaken, men Erik Ågren utesluter inte att harpest förekommer också där.

Veterinär Erik Ågren, SVA. Foto: Göran Ekeberg

– Eftersom vi konstaterat harpest i trakterna av Göteborg i Västra Götaland kan sjukdomen mycket väl dyka upp längre söderut också, säger han.

Harpest förekommer inte bara hos skogshare utan också hos fälthare, även om det är möjligt att fältharen är mer resistent mot sjukdomen.

– Längre söderut i Europa, i Ungern och Tyskland, finns det harar med en kronisk variant av harpest. Det är möjligt att den varianten också finns bland svenska fältharar, säger Erik Ågren.

God handhygien

Den som hittar och ska ta omhand en död hare ska iaktta försiktighet. Erik Ågren rekommenderar god handhygien, att använda handskar av engångstyp när haren hanteras och att tvätta händerna noga efter att en påse trätts kring det döda djuret.

Människor smittas vanligen genom myggbett. Enligt Folkhälsomyndigheten är inkubationstiden två till tio dygn innan insjuknande med hög feber, huvudvärk och illamående.

– Man kan säga att det är influensaliknande besvär. Det kan också uppstå en böld, en infektion, vid myggbettet. Människor ska naturligtvis om de blir så sjuka söka läkare, säger Erik Ågren.

I områden där harpest konstaterats uppmärksammas läkarna på att sjukdomen finns och i de flesta fall ställs rätt diagnos. Harpest hos människa behandlas med antibiotika.