– Det är överraskande. Älgar äter vanligtvis väldigt lite gran, vilket förmodligen hänger samman med granens försvarskemikalier, säger Annika Felton, på SLU i Alnarp, i ett pressmeddelande.

Undersökte spillning

Forskarna undersökte dna från växter i maginnehåll och avföring från 248 älgar som skjutits under älgjakt. Där forskarna återfann dna från potatis och sockerbetor hittade forskarna också mer gran-dna.

Enligt forskarna finns det flera tänkbara förklaringar till upptäckten. Det skulle kunna bero på att älgar försöker äta foder som ger dem en näringsmässig balans och äter vedartade växter för att kompensera intaget av potatis och sockerbetor.

En annan förklaring skulle kunna vara att betor och potatis ändrar pH-värdet i våmmen och älgen får signaler för att kompensera för detta.

Skulle kunna varit tall

Det är inte omöjligt att granätandet lika gärna skulle kunna varit tall. Men i de områden proverna kom i från, var gran ett mycket vanligare inslag än tall.

Älgarna äter enligt studien mest sannolikt sidoskott på granen, vilket kanske inte har så stor negativ påverkan på granens chanser att växa. Men forskarna bakom studien menar ändå att stödutfodring kan få oanade konsekvenser.

– En oklok typ av stödutfodring kan få konsekvenser som man kanske inte hade tänkt sig innan. Till exempel att älgarna måste kompensera med fler bett på produktionsträden, säger Annika Felton.