Forskarna har använt information från sju olika nationella register för att kartlägga och studera kopplingen mellan hundägande och hjärt- kärlhälsa. Bland dessa sju finns Jordbruksverkets hundägarregister och Svenska Kennelklubbens register, där de flesta hundägare återfinns.

Jakthundar får oss att leva längre

Det som är slående i studien är att främst jakthundsägare utmärker sig som friskare i den studerade gruppen.

– Ägare till olika raser skiljde sig åt tydligt vad gällde hjärt-kärlhälsa, och vi observerade till exempel att ägare till hundar av olika jaktraser utmärkte sig som friskare, säger Tove Fall, veterinär och docent i epidemiologi vid institutionen för medicinska vetenskaper vid Uppsala universitet som lett studien tillsammans med sin doktorand Mwenya Mubanga.

Hund är bra ensamboende

Ett annat intressant fynd är att människor i ensamhushåll har tydligt förbättrad hälsa om det finns en hund i hemmet.

– Att vara ensamstående har tidigare rapporterats som en riskfaktor för hjärtkärlsjukdom och det verkar som att en hund kanske kan neutralisera denna överrisk, säger Tove Fall i ett pressmeddelande från Uppsala universitet.

Ägarregistrering av hundar hos Jordbruksverket är obligatoriskt sedan 2001. Det sker vanligtvis när valpen id-märks och undersöks inför försäljning. Tillsammans med Sveriges unika system med personnummer ger det en möjlighet till registerforskning som håller mycket hög kvalitet.

Påverkar livsstil

Enligt Uppsala universitet visar studien på samband mellan omgivningsfaktorer och sjukdomar i stora befolkningsgrupper. Däremot kan det inte ge svar på om hundar faktiskt skyddar från hjärtsjukdom och allt för tidig död. Däremot kan hundar, och främst jakthundar, påverka ägarnas livsstil och välbefinnande.

– Det kan också vara så att de personer som väljer att skaffa hund redan från början har lägre risk för hjärtkärlsjukdom exempelvis genom en aktiv livsstil, säger Tove Fall.