Ett antal forskare har analyserat lokala jägares erfarenheter från landets första utbrott av afrikansk svinpest, i Fagersta i september 2023.

Till följd av ett intensivt och engagerat arbete kunde smittan förklaras utrotad på rekordtid – bara ett år efter utbrottet.

Artikeln, med rubriken From Catastrophe to Hope: Hunters’ Experiences in the Eradication of Sweden’s First African Swine Fever Outbreak som publicerats i den vetenskapliga tidskriften Transboundary and Emerging Diseases, bygger på intervjuer med 20 deltagare från fem jaktlag i det drabbade området. Syftet var att förstå jägarnas drivkrafter, erfarenheter och sociala dimensioner.

Jakt som livsstil

Totalt identifierades åtta huvudteman; jaktens betydelse som livsstil och ansvar för marken, utbrottet som en katastrof, engagemanget som en strategi för att hantera krisen, stärkta sociala relationer, betydelsen av lokalkännedom, upplevelser av myndigheternas roll, utmaningar under processen samt en framtidstro präglad av hopp.

Jägarna i studien har beskrivit jakten som mer än ett fritidsintresse, att den är nära kopplad till identitet, hälsa och social gemenskap. Därför beskrevs utbrottet mer som ett existentiellt hot då både jakt och vardaglig tillgång till skogen förbjöds.

Ändå finns det ljuspunkter i arbetet, menar jägarna. Deras relationer inom jaktlagen och i olika grupper stärktes. Arbetet blev en samlingspunkt för umgänge för gemenskap.

Ökad status

Jägarna upplevde också att deras status i lokalsamhället ökade genom att de sågs som nyckelpersoner under krisen.

Framhålls görs också att jägarnas deltagande underlättades av att få använda sin lokalkunskap och inte detaljstyras av myndigheter.

Slutsatsen är att jägares engagemang är en nödvändig resurs i smittbekämpningen av afrikansk svinpest.