För Mårten Johnsson, som bor på en gård intill Söderåkra söder om Kalmar, började det nya året på ett allt annat än bra sätt när hans 18 veckor gamla tax Inez försvann hemifrån vid tolvtiden på natten.

– Först tänkte jag att hon gömt sig någonstans i trädgården och skulle komma fram när det lugnade sig lite, men när timmarna gick blev jag mer och mer orolig. Om hon varit ett par år hade det varit en sak, men nu pratar vi om en liten valp, säger Mårten Johnsson.

På morgonen när det ljusnade ringde Mårten polisen och gjorde en anmälan om vad som hänt, innan han gav sig ut för att leta. Men Inez gick inte att hitta.

– Jag gjorde också ett inlägg på Facebook som spreds som en löpeld. Människor är fantastiska, många skrev och ringde och erbjöd sin hjälp, berättar Mårten Johnsson som också är jägare.

Började med valpfilt

En av dem som hörde av sig var eftersöksjägaren Germund Eriksson som med sin plotthund Plexus deltar i ett projekt där hundarna tränas på eftersök på stora rovdjur.

– Plexus är ingen ID spårhund, men inom projektet där Jägareförbundet är engagerat jobbar vi med att träna hundarna på att söka stora rovdjur som varit inblandade i viltolyckor, bland annat i urban miljö. Så jag tänkte att vi kunde göra nytta, berättar Germund Eriksson.

Plotten fick lukta på valpens filt och fick omedelbart upp ett spår.

– Det gick genom en fårhage och in i en ligghall för fåren. Jag tror att valpen hade gömt sig där men blivit rädd för fåren och sprungit därifrån, säger Germund Eriksson.

Hunden tog ett nytt spår utanför ligghallen men efter några hundra meters spårande anade Germund Eriksson oråd, då han bedömde att de följde ett rävspår. Det var bara att börja om.

En gömd taxvalp

– Vi hade letat några timmar och det började kännas hopplöst, men på Germunds inrådan gjorde vi ett nytt försök med hans hund, säger Mårten.

Plotten låste på ett nytt spår, som inte kan ha varit enkelt att följa, med tanke på att det rört sig både människor och andra hundar i området. Spåret gick ner mot kusten.

Och där, i vassen, satt en liten taxvalp. Då hade hon varit borta i tolv timmar.

– Bara en kvart innan vi kom dit hade min syster och dotter gått bara 20 meter från där Inez gömde sig, men då visade hon sig inte. Men när Plexus stack fram huvudet för att nosa på henne blev hon rädd. Känslan när den där lilla sudden kom springande mot mig och min flickvän och när jag fick lyfta upp henne i famnen var helt otrolig, säger Mårten Johnsson.

Åtminstone nästan lika nöjd är Germund Eriksson.

– Jag använder min plotthund som tyst spårhund och som ställande hund. Han skallar alltså aldrig när han spårar. Att Plexus och säkert många andra eftersökshundar som är tränade på vilt också kan användas i sådana här situationer känns förstås tillfredsställande, säger han.