Grågåsen är en finsmakare med väl utvecklad förmåga att välja ut späda skott och delar av växande plantor.  Vete, korn och ärtor tillhör favoriterna och en stor gåsflock kan på kort tid orsaka stora skador på växande gröda.

Vanlig häckfågel

Sörfjärden är grund vik av Mälaren, med en artrik fågelfauna i fjärdens täta vassbälten och intensiv spannmålsodling på omgivande åkermark.Grågåsen är numera en vanlig häckfågel i Mälardalen och antalet häckande par vid Sörfjärden har uppskattats till 100150 stycken. En vuxen grågås kan konsumera 1,4 kilo biomassa per dygn och gässens födosök på åkrar med växande gröda kan därför snabbt medföra omfattande betes- och trampskador.

Stängsling, skrämsel och skyddsjakt är traditionella åtgärder, men också fågelåkrar med lämplig sammansättning av utsäde har visat sig mycket användbara för att minska skaderisken.

Gåsskador utreds
Under 2010 har en kartläggning av grågässens förekomst i landskapet runt Sörfjärden mellan Strängnäs och Eskilstuna genomförts. Avsikten har varit att skapa en bild av vilka områden som är utsatta för skaderisker, vilka grödor som är känsliga och under vilka tidsperioder gässen påverkar jordbruket. Liknande undersökningar har tidigare genomförts vid bland annat Tåkern.

Korn gav tidiga besök
En mindre gåsbetesåker har besåtts med en vallfröblandning innehållande bland annat cikoria. Tack vare en inblandning av korn, som främst var avsedd som hjälpgröda under vallens startår, blev åkern välbesökt redan under våren och försommaren. Gåsbetesåkern är planerad att fungera under tre år med årliga utvärderingar av hur gässen utnyttjar densamma.

Erfarenheterna hittills, från Sörfjärden och andra platser inom landet, visar att grågässen är mycket selektiva i sitt födoval och till och med kan skilja mellan olika sorter av samma sädesslag. Grågåsens betespreferenser är ett område där nuvarande kunskaper är begränsade och en slutsats är att det bör finnas goda möjligheter att vidareutveckla och optimera sammansättningen av utsädet till en gåsbetesåker.

Ett samarbetsprojekt
Placeringen av åkern och störningar i omgivningen har också betydelse för om åkern kommer att fungera. De läraktiga gässen kan dock snabbt vänja sig vid ofarliga störningar eller vid vilka tider under dygnet de får vara ostörda.

Arbetet har genomförts på uppdrag av länsstyrelsen i Södermanlands län i samverkan med Viltskadecenter på Grimsö Forskningsstation och Studiefrämjandet i Sörmland.

En utförlig rapport med titeln Grågäss vid Sörfjärden med redovisning av 2010 års arbete finns att hämta på www.viltskadecenter.se.