Sedan i våras har ett större antal knubbsälar rapporterats döda på Västkusten. En säl som analyserats har visat sig bära på en för säl helt ny influensatyp, A H10N7. Om detta virus är orsaken till den höga säldödligheten är inte klarlagt, uppger SVA i ett pressmeddelande.
Det har tidigare förekommit att sälar drabbats av influensa.

USA:s kust
Under de senaste decennierna har till exempel influensavirus påvisats hos sjuka sälar längs USA:s kust.
Den knubbsäl som analyserades nyligen vid SVA visade sig, förutom influensavirus, även ha en lunginflammation orsakad av E. coli-bakterier. Just nu undersöker SVA och Naturhistoriska riksmuseet dels vilken betydelse viruset hade för att den här sälen dog, dels mer exakt vilken virustyp det handlar om.

Smittas av sjöfåglar
– Det går i dagsläget inte att säga något om detta influensavirus roll i den säldöd vi nu ser längs Västkusten. Men sälar anses vara mottagliga för influensa A och smittas troligen av sjöfåglar, säger Aleksija Neimane, biträdande statsveterinär vid SVA.
Under perioden april till september i år har 275 döda sälar inrapporterats från Västkusten. Under den senaste veckan har det skett en ökning.

Sporadiska fall
– Den här gången skiljer sig sjukdomens spridning markant från de utbrott av sälpest (Phocine distemper virus) som vi hade 1988 och 2002. Då började epidemierna på ön Anholt i Kattegatt och spred sig stegvis till angränsande vatten. Men nu karakteriseras epidemin av sporadiska fall i stort sett längs hela Västkusten, även om de flesta döda sälar driver i land i Göteborgs skärgård och upp till Orust, säger förste intendent Tero Härkönen, Naturhistoriska riksmuseet i ett pressmeddelande.