För varje år ökar antalet fästingar som svenska hundägare får plocka bort från sina hundar. Var femte fästing bär på borreliabakterier. Dessa kan ge borrelios, en svårupptäckt sjukdom som angriper hundens inre organ och orsakar feber, smärtor, hälta och i vissa fall kronisk njursjukdom.
Fästingsäsongen är snart här. Då riskerar både hund och människa att smittas av borrelia. 
Enligt en färsk online-undersökning bland 1.545 svenska hundägare, hittar nästan åtta av tio hundägare fästingar på sina hundar varje år. I genomsnitt fann svenska hundägare 15 fästingar per hund under förra fästingsäsongen.

Milda vintrar ökar risken

– Antalet fästingar som suger blod på hunden är förmodligen högre, beroende på att många fästingar är små och svåra att upptäcka i pälsen, säger Leif Hokfors, chefsveterinär på Djursjukhuset Hund & Katt i Kumla, i ett pressmeddelande från Merial.
– Risken att infekteras av borrelia stiger i takt med att vi får mildare vintrar, vilket gör att antalet fästingar ökar, säger Leif Hokfors. 

Det är framför allt områden i södra och mellersta Sverige som är mest drabbade. I vissa områden bär runt 30 procent av de insamlade fästingarna på borreliabakterien. Ju längre tid en fästing får sitta på en hund, desto större är risken för att hunden smittas.



Lång inkubationstid

Borrelios är en svårdiagnosticerad sjukdom som medför att många hundar riskerar att lida länge innan de får rätt behandling. 
Hos människan är en cirkelrund rodnad runt fästingbettet ett tecken på smittan. Men hos hunden finns inga sådana tecken. Sjukdomen kan dessutom ha en lång inkubationstid, ibland upp till fem månader. Den kan bryta ut mitt i vintern när det inte längre finns några fästingar.

– Om man vill ha ett skydd för sin hund mot borrelios innan fästingsäsongen drar igång, är det hög tid att börja vaccinera sin hund nu. Vaccineringen sker två gånger med tre veckors mellanrum. Fullgott skydd får man först en månad efter sista sprutan, säger Leif Hokfors i pressmeddelandet.