Det finns drygt 15 000 knubbsälar på Västkusten och de har blivit ett problem för yrkesfisket eftersom sälarna tar främst ål i redskapen.
– Vi arbetar för att lösa problemen genom att utveckla sälsäkra redskap och metoder. Men det finns ännu inga heltäckande lösningar för fisket. Det verkar som om vissa knubbsälar specialiserat sig på att ta ål i redskap. Därför är skyddsjakt på de individerna en lämplig lösning, säger Susanna Löfgren, chef för Viltförvaltningsenheten på Naturvårdsverket.

200 meter från fiskeredskap
Naturvårdsverket har beslutat att i början av jaktsäsongen bara tillåta skyddsjakt inom 200 meter från fiskeredskap som används av licensierade yrkesfiskare. Det sker för att ge yrkesfiskarna en bra chans att komma till rätta med problemen. Det gäller 1-31 maj samt 1 augusti-15 september. Skyddsjakten får bedrivas tills kvoterna är fyllda, längst till 31 december.
– Vi tillåter ingen skyddsjakt under juni och juli av hänsyn till att knubbsälarna då byter päls och det är reproduktionstid, säger Per Risberg, handläggare på Viltförvaltningsenheten på Naturvårdsverket.

Länsvisa kvoter
Skyddsjakten blir enligt samma modell som används för gråsäl i Östersjön. Det blir länsvisa kvoter och skyddsjakten avbryts när kvoterna är fyllda.
– Vi bedömer att nivån på skyddsjakten, 50 knubbsälar, inte hotar sälstammens utveckling och kan bidra till att minska problemen, säger Per Risberg,
Skyddsjakten får utföras av de som har jakträtt i området. Länsstyrelsen kan ge tillstånd att jaga på allmänt vatten. Skjutna sälar ska anmälas till Kustbevakningen och prover ska tas och skickas in till Naturhistoriska Riksmuseet i Stockholm. Jägaren ska själv ta reda på att det finns utrymme kvar på tilldelningen.

Gråsäl skyddas
Skyddsjakten tillåts längs kusten i hela Hallands och Västra Götalands län med några undantag. I fyra områden finns atlantisk gråsäl och ingen skyddsjakt tillåts inom 200 meter från de områdena. Det gäller Väderöarna i Tanums kommun, Stora Både i Varbergs, samt Kungen och Rön i Kungsbacka kommun. Länsstyrelserna kan också ha särskilda jaktregler för skyddade områden längs kusten.