Kamerans automatik kan sköta allt, men det fungerar i regel bra endast för mer eller mindre orörliga motiv i bra ljus.
I fullauto-läge ställer kameran in tid, bländare, blixt och ISO. Många kameror har dessutom ett läge där kameran bara väljer slutartid och bländare, så kallad programautomatik.
Om motivet rör sig snabbt, ljuset är dåligt eller om du vill få en speciell effekt i bilden, bör du göra vissa inställningarna själv via kamerans bländarvalsautomatik eller tidvals-automatik. Vid bländarvalsautomatik väljer du bländare och låter kameran bestämma slutar-tiden. Vid tidvals-automatik väljer du slutartid och kameran bländare.
Många kameror har särskilda program för snabba situationer (kallas ofta sportprogram), landskapsfotografering och så vidare. De är naturligtvis till hjälp, med det är bättre att förstå kamerans funktioner och själv välja de viktigaste inställningarna.
Slutartiden är den tid kameran släpper in ljus. Är den för lång blir bilden suddig eftersom du inte kan hålla kameran stilla eller för att motivet rör sig.

Kort slutartid
Rörliga motiv kräver kort slutartid, kanske 1/1000 s (en tusendels sekund). Stillastående motiv fordrar minst 1/60 s på fri hand.
Med teleobjektiv märks skakningar mer och du måste korta slutartiden. Genom att ta stöd, som vid kulskytte, kan du använda längre slutartider.
Bländaren är objektivets aktiva öppning. En stor bländare som 2,8 släpper igenom dubbelt så mycket ljus som ett steg mindre bländare, 4. Genom att öppna bländaren kan du använda kortare slutartid när du fotograferar motiv i rörelse.
ISO-inställningen ändrar sensorns känslighet. ISO 100 kräver dubbelt så mycket ljus som ISO 200. Hög känslighet gör det möjligt att fotografera i sämre ljus utan blixt.
Priset är mera brus, störningar i bilden, men moderna kameror brukar ge utmärkt resultat även vid betydligt högre ISO-tal.